在我国，由于常规的体检中没有脊柱这一项，大多数青少年的脊柱侧弯都是由家长先看出来的。脊柱侧弯最大的特点就是集中在10－14 岁这个年龄段，尤以女孩子为多，通常占到70％。脊柱侧弯平时穿着衣服不易发觉，发展起来非常快，一般一年时间弯曲会增加5－10 度。所以早期发现、早期治疗非常关键。

当能够从外观上发现双肩不等高、躯干偏斜、弯曲时，其实脊柱侧凸的角度就已经相当大了。早期发现脊柱侧凸最好的办法就是采取正规普查，通过云纹照相或X线检查能够获得可靠的结果。目前，在我国还不能进行常规的每年一、二次的普查，所以，最早发现病儿脊柱异常还是家长和病儿自己。

实际上，家长或父母是脊柱侧凸最早和最重要的发现者。平时家长应该注意孩子有无以下迹象：1.穿上上衣后，领口不平，一侧肩膀比另一侧高2.一侧后背隆起；3.坐立时，腰部一侧有皱褶，而另一侧没有4.平视孩子身体，发现其一侧髋部比另一侧高5.平躺时，两侧下肢不等长。也可以让孩子自然直立，两足靠拢，两上肢自然下垂，抬头平视，从孩子的后方观察双肩是否对称，背部肌肉是否对称，有无一侧肩胛隆起，骨盆是否倾斜。用线栓住一个重锤，从孩子枕部中央向下垂下，观察垂线是否在臀沟上。让孩子弯腰，从前或后方向观察背部两侧是否对称。通过这些检查，就会发现孩子的脊柱是否存在问题。一般来说，脊柱侧弯发生在胸腰段居多，不但影响孩子的体形，还可能会出现肺功能障碍，如胸部畸形严重的，多数有限制性通气障碍，随着侧弯加重还可能出现心脏功能障碍。所以如果发现问题要立即到医院就诊，千万不可掉以轻心，以免造成不良后果。